أفاد مسؤول في شركة "لوكهيد " الأمريكية أن الإمارات و3 دول خليجية هي قطر والكويت والبحرين مهتمة بشراء طائرة إف 35 أحدث مقاتلة متعددة المهام والأغراض في الترسانة الأمريكية.

وقال "ريوك جرويش" الرئيس التنفيذي في شركة "لوكهيد مارتن" إن دول مجلس التعاون الخليجي تجري مشاورات مع الجهات المختصة في الحكومة الأميركية بخصوص شراء الطائرة لكن لم تتضح حتى الآن نتائج هذه المشاورات والمناقشات مع اقتناعه بأن الطائرة ستكون متوفرة لتلبية احتياجات دول المجلس مستقبلاً.

ويرى خبراء عسكريون أن مقاتلات الجيل الخامس الأمريكية إف 35 جاءت ثمرة برنامج مقاتلة الغارة المشتركة التي ستحيل العديد من المقاتلات إلى التقاعد أو سوف تتفوق عليها لسنوات قادمة بما تمتلكه من مزايا قتالية وتكنولوجية بالغة التطور والتسليح وقدرتها على المناورة والهجوم في كافة الظروف والأجواء.

وتقدر مراكز متخصصة سعر المقاتلة الأمريكية إف 35 ما بين 65 و92 مليون دولار حسب المواصفات والمزايا المطلوبة من قبل الدول الراغبة بشرائها وتتميز المقاتلة أف 35 التي طورتها "لوكهيد مارتن" باستخدام كاشف مسح إلكتروني وتقنية التخفي.

وهي على عكس الطائرات الأخرى التي تمتلك قدرة التخفي ولا تمتلك قدرة جيدة على المناورة فإن طائرة أف 35 تمتلك قدرة كبيرة على المناورة والتخفي، وتمتلك 8 دول في حلف الناتو مقاتلات أف 35 بحسب "ريوك جرويش" بالإضافة إلى الجيش الأمريكي الذي أدخلها الخدمة في مشاة البحرية عام 2011.