عيَّن بوريس جونسون، رئيس وزراء بريطانيا، السبت، ناظم الزهاوي وزيراً مسؤولاً عن توزيع لقاح كوفيد-19، في إشارة إلى أن الحكومة تستعد لبرنامج تطعيم شامل. ويشغل الزهاوي، وهو من أصل عراقي، منصب وزير الدولة للأعمال.

وسيرفع ناظم الزهاوي تقاريره إلى وزير الصحة، مات هانكوك، في منصبه الجديد مع تركيزه الأساسي على توزيع اللقاح، على الرغم من أنه سيحتفظ ببعض مسؤوليات عمله الحالي.

وقال بيان لمكتب رئيس الوزراء، السبت، إن الترتيب الجديد مؤقت وسيستمر حتى الصيف المقبل، على الأقل.

والزهاوي الذي يبلغ من العمر 53 عاماً، سياسي بريطاني ترجع أصوله إلى عائلة الزهاوي الكردية البغدادية المعروفة في العراق.

والجمعة، طلبت بريطانيا، من هيئة تنظيم الأدوية تقييم لقاح كوفيد-19 المقترح الذي طورته جامعة أوكسفورد بالتعاون مع شركة أسترا زينيكا؛ وذلك لتوفير إمدادات مؤقتة في خطة نحو البدء بطرحه قبل نهاية العام.

وتتوقع "أسترا زينيكا" توفير أربعة ملايين جرعة في بريطانيا بحلول نهاية الشهر المقبل، ويهدف وزير الصحة، مات هانكوك، إلى البدء في طرحه قبل أعياد الميلاد.

فيما قال هانكوك في بيان: "لقد طلبنا رسمياً من هيئة تنظيم الأدوية تقييم لقاح أوكسفورد/أسترا زينيكا؛ لفهم البيانات وتحديد ما إذا كانت تلبي معايير السلامة الصارمة"، وأضاف: "هذه الرسالة خطوة مهمة نحو طرح لقاح بأسرع ما يمكن بأمان".

وتقوم وكالة تنظيم الأدوية ومنتجات الرعاية الصحية البريطانية بالفعل بتقييم اللقاح، في "مراجعة متجددة" مع ورود بيانات بشأن السلامة والفاعلية.

وطلب هانكوك من الوكالة أيضاً الموافقة على لقاح شركة فايزر-بيونتيك بعد أن ثبتت فاعليته بنسبة 95%.

ونشرت أوكسفورد و"أسترا زينيكا" النتائج المؤقتة للفاعلية يوم الإثنين والتي أظهرت أن اللقاح يمكن أن يكون فعالاً بنسبة 90% عند إعطائه على هيئة نصف جرعة متبوعاً بجرعة كاملة.