أدان ديمقراطيون بارزون قرار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تخفيف عقوبة السجن التي يقضيها مستشاره السابق وصديقه روجر ستون.

واتهم المتحدث باسم المرشح الرئاسي جو بايدن ترامب بإساءة استخدام السلطة و"العبث" بقيم الولايات المتحدة.

وجاءت خطوة تخفيف العقوبة وليس العفو، بعد أن رفضت محكمةٌ طلبا تقدّم به ستون لإرجاء تاريخ بدء توقيع عقوبة السجن ومدتها 40 شهرا.

وكان ستون قد أدين بالكذب على الكونغرس، وعرقلة وصول الشهود والتأثير عليهم.

ويُعدّ ستون سادس مساعدٍ لترامب تتم إدانته في اتهامات متصلة بتحقيق أجرته وزارة العدل حول مزاعم بمحاولات روسية لدعم حملة ترامب الانتخابية عام 2016.

وكان من المقرر أن يودع روجر ستون، البالغ من العمر 67 عاما، سجنا اتحاديا في ولاية جورجيا، الثلاثاء المقبل.

وقال البيت الأبيض إن "ستون ضحية محاولة قام بها الخصوم للنيل من الرئاسة".

على الجانب الآخر، يواجه الرئيس انتقادات سياسية بالعمل على تقويض نظام العدالة عبر التدخل في قضايا جنائية تورّط فيها مستشارون سابقون له من بينهم ستون.

ويعرب ترامب علنا عن استيائه من محاكمات خضع لها رئيس حملته الانتخابية بول مانافورت، وكذلك مستشاره السابق للأمن القومي مايكل فلين.

ردود فعل

وقال بيل روسو، المتحدث باسم حملة المرشح الرئاسي الديمقراطي جو بايدن، إن "ترامب لا يستحي وإنما يتعين إيقافه عبر صناديق الاقتراع".

وأضاف روسو: "مرة أخرى يسيء الرئيس ترامب استخدام سلطاته، عبر إصدار قرار التخفيف، فضلاً عن عبثه بالمعايير والقيم التي تجعل من بلدنا منارة لبقية بلدان العالم".

كما أدان آدم شيف، رئيس لجنة الاستخبارات في مجلس النواب الأمريكي، خطوة ترامب تخفيف العقوبة على ستون. وقال شيف: "بهذه الخطوة، يعلن ترامب بوضوح أن هناك نظامَين للعدالة في أمريكا: أحدهما خاص بأصدقائه من المجرمين، والثاني لأي شخص آخر".

بينما قالت عضوة مجلس الشيوخ عن الحزب الديمقراطي إليزابيث وارين إن "هذه الخطوة كشفت أن ترامب هو الرئيس الأكثر فساداً في التاريخ".

في المقابل، دافع رودي جولياني، المحامي الشخصي للرئيس ترامب، عن القرار قائلاً إن "الحكم الصادر على روجر ستون كان قاسياً بشكل مبالغ فيه".

أما ستون نفسه فقد قال للصحفيين إنه "وبموجب قرار التخفيف أصبح بإمكانه الاستئناف ضد الحكم الصادر بحقه. وبدا ستون واثقاً من قدرته على كشف "قدر هائل من الفساد" في محاكمته.

إدانة ستون: كان ستون قد أدين بالكذب على لجنة الاستخبارات في مجلس النواب بشأن محاولاته الاتصال بموقع ويكيليكس الذي نشر رسائل بريد إليكتروني مسيئة خاصة بهيلاري كلينتون، المنافسة الديمقراطية لترامب في انتخابات عام 2016.

وخلص مسؤولو الاستخبارات الأمريكية إلى أن الرسائل سُرقت على أيدي قراصنة روس. وكان ستون قد أقرّ أثناء حملة عام 2016 الانتخابية بأنه كان على اتصال بمؤسس ويكيليكس جوليان أسانج.

كما ألمح ستون إلى أنه يعرف أن موقع ويكيليكس قادر على نشر أكثر من 19 ألفاً من رسائل البريد الإلكتروني المقرصنة من خوادم اللجنة الوطنية الديمقراطية.