أعرب وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس الاثنين عن "صدمته" إزاء تدني مستوى الجاهزية القتالية للجيش الأمريكي، منذ أن اتبع الرئيس السابق باراك أوباما سياسة التقشف عام 2013 .

وقال ماتيس أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب: "لقد تقاعدت من الخدمة العسكرية بعد ثلاثة أشهر من دخول التقشف حيز التنفيذ، وبعد أربع سنوات عدت إلى وزارة الدفاع وصدمت بما رأيته بشأن جاهزيتنا القتالية"، مضيفا أن الخروج من هذه الحالة سيتطلب "سنوات من الميزانية المستقرة".

وأوضح ماتيس أنه في السنوات العشر الأخيرة مرر الكونغرس 10 قرارات حول الميزانية، معتبرا أنه "لا يوجد عدو ألحق ضررا بجاهزيتنا أكبر من التعطيل في أروقة الكونغرس".

ومثل وزير الدفاع أمام اللجنة لتوضيح بعض النقاط الواردة في مشروع موازنة البنتاغون الذي اقترحه الرئيس دونالد ترامب للعام 2018 والذي يتضمن زيادة ضخمة في النفقات.

وطلب البنتاغون من الكونغرس تخصيص 639 مليار دولار لموازنته للعام 2018 موزعة على 574 مليار دولار نفقات عامة، و65 مليار دولار نفقات إضافية للحرب.