استقبلت قاعدة "نفاتيم" العسكرية، في النقب جنوبي "إسرائيل"، 3 مقاتلات من طراز الشبح "إف 35" الأمريكية الأكثر تطوراً في العالم، ضمن صفقة مساعدات عسكرية لها.

وتسلّمت "إسرائيل"، في ديسمبر الماضي، مقاتلتين شكّلتا الدفعة الأولى من مقاتلات الشبح "إف 35".

ومن المقرّر أن تحصل "إسرائيل" على 50 مقاتلة من هذا الطراز بحلول عام 2022، بتكلفة تزيد على 4 مليارات دولار، ستموّل كلها من أموال المساعدات الأمريكية لها، وبذلك تكون هي الأولى التي تحصل على هذه المقاتلة من الولايات المتحدة، بحسب "الجزيرة".

وتحصل "إسرائيل" على مساعدات عسكرية أمريكية تبلغ قيمتها أكثر من 3 مليارات دولار سنوياً.

ويشكّل تسليم المقاتلتين خطوة كبيرة لبرنامج "إف 35"، الذي أطلق أوائل التسعينيات، ويعدّ الأغلى في التاريخ العسكري، ومن المتوقع أن يبدأ تشغيل أولى المقاتلات أثناء عام من استلامها في "إسرائيل".

وتتسلّم إسرائيل النموذج "أي" من مقاتلات "إف 35" التقليدية من حيث الإقلاع والهبوط، ونموذج "بي" من هذه المقاتلات التي تقلع عبر مدرّجات قصيرة وتهبط بشكل عمودي، ونموذج "سي" لحاملات المقاتلات.

وتتميز مقاتلات الشبح بقدرتها على مساعدة الطيارين في تجنّب أنظمة الصواريخ المتطوّرة والرادارات، كما تستطيع حمل مجموعة من الأسلحة بسرعة فائقة، وبإمكانها التحليق لمسافات طويلة دون الحاجة للتزوّد بالوقود.

ويبلغ ثمن كل طائرة من هذا الطراز 90 مليون دولار، وهي قادرة على حمل 16 طناً من الصواريخ.

وتم اكتشاف عدد من العيوب في هذه المقاتلات ومنظومتها؛ منها خطر إمكانية تعرّض الطيارين الذين يقلّ وزنهم عن 62 كيلوغراماً للقتل؛ بسبب نظام قذف مقعد الطيار.

وكان سلاح الجو الإسرائيلي قد صرّح، السبت، وفق ما أوردت وسائل إعلام عبرية، أن "سرب المقاتلات سيشارك لأول مرة في العرض الجوي التقليدي الذي يجريه سلاح الجو الإسرائيلي سنوياً"، وأنهم بحاجة لطائرات الشبح من أجل "مواجهة التهديد الإيراني المحتمل"، وفق صحيفة "دنيا الوطن" الفلسطينية.